La Pulga no fue convocado por una molestia muscular sufrida en el Inter Miami, inmediatamente se generó la incógnita de quién será el destinado a usar el dorsal 10 de la “Albiceleste”.
Una determinación que DT de la Selección debió tomar para enfrentar a Uruguay y Brasil en la fecha de eliminatorias.
La selección argentina afrontará la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas sin su capitán, Lionel Messi, quien quedó desafectado por una lesión en el aductor izquierdo. En su ausencia, el atacante del Atlético de Madrid, Ángel Correa, será el encargado de portar la camiseta número 10. Correa ya había utilizado el dorsal en la victoria 3-0 ante Bolivia, durante la segunda fecha de las Eliminatorias.
Con esta designación, será la cuarta vez que el ex jugador de San Lorenzo lleve el número histórico de Messi. Desde que en 2015 fue convocado por primera vez a la Selección, Angelito lleva marcados 3 goles en 25 encuentros con la Mayor de Argentina.
El jugador que más veces utilizó la 10 en ausencia del rosarino fue Sergio “Kun” Agüero, con siete oportunidades. Correa lo sigue con cuatro, incluyendo esta doble jornada. Otros futbolistas que han vestido el dorsal en al menos dos encuentros son Paulo Dybala, Ángel Di María, Enzo Pérez, Nicolás Gaitán y Héctor “Tito” Canteros. Y una sola vez: Federico Insúa, Ariel Ortega (en su despedida ante Haití en 2010), Erik Lamela, Ever Banega, Javier Pastore, Lucas Mugni (amistoso ante Brasil en 2012, no ingresó), Maximiliano Morález, Walter Erviti y Walter Montillo.
En tanto, a lo largo de la historia, los futbolistas que más veces portaron la mítica casaca número 10 son: Lionel Messi (155 partidos), Diego Maradona (85), Ariel Ortega (59) y Juan Román Riquelme (29).
Desde el debut de Messi en la selección mayor, el equipo ha jugado 67 partidos sin su presencia, con un saldo de 40 victorias, 13 empates y 14 derrotas. De estos encuentros, 48 fueron amistosos, mientras que, en Eliminatorias Sudamericanas, Argentina disputó 15 partidos sin su capitán, con un registro de seis triunfos, cuatro empates y cinco caídas.
Las ausencias más recientes de Messi en Eliminatorias ocurrieron en septiembre de 2023, cuando Argentina enfrentó a Chile y Colombia. En esos encuentros, el equipo dirigido por Lionel Scaloni venció 3-0 a la Roja, con goles de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Paulo Dybala, pero cayó 2-1 ante Colombia, con anotaciones de Nico González para Argentina y de Yerson Mosquera y James Rodríguez para el equipo cafetero.
Argentina enfrentará a Uruguay el viernes 21 de marzo en el Estadio Centenario de Montevideo y a Brasil el martes 25 de marzo en el Estadio Monumental, en busca de consolidar su liderato en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026.-
